Mari Belajar Tawarikh: Birmingham City

Birmingham City ialah sebuah kelab yang berpengkalan di kota Birmingham, kotaraya kedua terbesar dalam pelosok Britain. Ianya ditubuhkan pada tahun 1875 dan seawal tahun 1885 kelab ini telah bertukar taraf sebagai kelab profesional, meletakkannya antara kelab profesional terawal England.

Pada tahun 1888 Birmingham City menjadi kelab bolasepak pertama berstatus syarikat berhad dengan ahli lembaga pengarah tersendiri. Birmingham City juga merupakan salah satu dari 12 kelab pengasas Football Alliance. Pada tahun 1892 bila Football Alliance digabungkan dengan Football League, Birmingham City bermain di Divisyen 2 dan muncul sebagai juara Divisyen 2 yang pertama.

Birmingham City merupakan kelab bolasepak Inggeris pertama yang bermain di kejohanan peringkat Eropah. Mereka bertanding dalam Piala Inter-Cities Fairs yang pertama pada tahun 1956. Birmingham City mara ke separuh akhir sebelum tumpas dengan agregat 6-5 kepada Barcelona.

Birmingham City juga merupakan kelab bolasepak Inggeris pertama yang bermain di perlawanan akhir kejohanan peringkat Eropah. Pada tahun 1960 mereka tewas 4-1 dalam perlawanan akhir kepada Barcelona dan pada 1961 pula tewas 4-2 kepada AS Roma.

Satu lagi pencapaian hebat Birmingham City ialah menjadi kelab Inggeris pertama menang di San Siro menentang Inter Milan. Hanya Arsenal saja yang berjaya mengulang pencapaian yang serupa, 40 tahun kemudiannya.

Lain-lain pencapaian menarik Birmingham City ialah penjaga golnya Bert Trautmann pernah bermain dengan tulang tengkuk yang patah selama 20 minit ketika perlawanan akhir Piala FA menentang Manchester City pada tahun 1956. Birmingham City juga merupakan kelab pertama yang menjual pemain dengan harga £1,000,000 iaitu Trevor Francis yang dijual kepada Nottingham Forest pada tahun 1978. Pencapaian terkini Birmingham City ialah hampir-hampir menang ke atas Liverpool sebelum David Ngok berjaya memperdayakan pengadil dengan aksi terjun tiruk untuk penalti saguhati.

Nasib baik.

Sebagai perbandingan Liverpool Beach Club hanya ditubuhkan pada tahun 1892 (17 tahun selepas Birmingham City ditubuhkan). Kali pertama bertanding di peringkat Eropah ialah pada tahun 1965 (9 tahun selepas Birmingham City bertanding kali pertama di peringkat Eropah) dalam Piala Eropah (kini Liga Juara-Juara) di mana mereka tewas di peringkat separuh akhir kepada Inter Milan di San Siro (hanya Birmingham City dan Arsenal kelab Inggeris yang pernah menang di San Siro).

Pendek kata, sejarah Birmingham City lebih hebat dari sejarah Liverpool. Sebab itu mereka hampir menang malam tadi, nasib baik Liverpool ada David Ngok.

Bookies always rite.